Pandémie de coronavirus : le boom des gants en Malaisie contourne les producteurs de caoutchouc

La Malaisie est le quatrième producteur mondial de ressources naturellescaoutchoucau monde et de loin le plus grand producteur de gants en caoutchouc jetables. Mais alors que les fabricants de gants en caoutchouc ont réalisé des bénéfices records l'année dernière face à une hausse de la demande provoquée par la pandémie, les petits exploitants qui produisent presque tout le caoutchouc de Malaisie souffrent de la faiblesse persistante des prix du caoutchouc.caoutchoucils tapent. Rian Maelzer a l'histoire.
Le latex liquide ne représente qu'environ six pour cent de la production de caoutchouc de la Malaisie. Le reste est ce qu'on appelle des « morceaux de gobelets » – du latex coagulé dans les gobelets de collecte.
Environ 70 pour cent du caoutchouc naturel de la Malaisie est exporté vers la Chine, principalement pour l'industrie de fabrication de pneus.
RIAN MAELZER Kuala Lumpur "Mais l'industrie malaisienne des gants en caoutchouc a besoin de latex liquide, qu'elle importe en grande partie de Thaïlande."
Le gouvernement malaisien cherche des moyens d'encourager les petits exploitants locaux à collecter du latex, qui se vend environ 30 pour cent plus cher que les morceaux de gobelets. Mais ce ne sera pas facile.
DR. SIVAKUMARAN SEENIVASAGAM Expert de l'industrie du caoutchouc "Il récupère ses morceaux de cupules une fois par semaine ou une fois toutes les deux semaines, alors que pour le latex, il devra les récupérer quelques heures après avoir fini de tapoter. C'est donc très fatiguant physiquement et exigeant pour lui."
UMADEVI Rubber Smallholder "Je collectais aussi des morceaux de gobelets. Mais le patron ici au dépôt m'a dit 'vous ne gagnerez pas beaucoup d'argent avec ça. Si vous collectez du latex, vous pouvez gagner plus et augmenter vos revenus.'"
Après que les pays se sont empressés d'étendre leur culture lorsque les prix ont grimpé en flèche il y a dix ans, il y a eu une offre excédentaire mondiale de caoutchouc naturel, ce qui a fait baisser les prix.
DR SIVAKUMARAN SEENIVASAGAM Expert de l'industrie du caoutchouc « Le Conseil malaisien du caoutchouc trouve de plus en plus d'utilisations pour le caoutchouc naturel. C'est un très gros objectif de la R&D. Du bitume caoutchouté pour les routes, puis ils ont des semelles antidérapantes pour les pantoufles et des peintures à base de caoutchouc naturel. "
Les producteurs acceptent qu’ils ne bénéficieront tout simplement pas des bénéfices inattendus des fabricants de gants.
RIDZAWDIN ASHAARYCaoutchoucPetit exploitant "J'en ai entendu parler. Mais que pouvons-nous faire en tant que gens ordinaires ? C'est notre sort dans la vie."
NG MOOK MEONG Petit exploitant de caoutchouc "Si le temps est bon, alors nos revenus sont bons et nous pouvons encore survivre."

Simplement survivre pendant que les fabricants de gants prospèrent, la réalité dans un pays qui n'est plus leader mondial dans la production de caoutchouc naturel, mais le mène désormais dans la fabrication de gants en caoutchouc. Rian Maelzer, CGTN, Kuala Lumpur.